远征队的靴底磨穿时，终于看到了赤岩部落的轮廓——可那不是记忆里依山而建的石屋群落，是被“血”裹住的囚笼。

血藤像凝固的暗红岩浆，从断石山的缝隙里涌出来，层层叠叠缠在石屋上。每根藤蔓都有孩童手臂粗，表面渗着黏腻的浆液，风一吹，浆液“滴答”落在沙里，竟把沙粒染成了黑红，冒起细弱的烟。更吓人的是藤上的尖刺——闪着金属般的冷光，每根刺尖都挂着半干的血痂，扎进岩石时会“滋啦”响，冒出淡红的血雾，像在贪婪地吸着石头里的气。

“那就是血藤？”阿石的声音发颤，攥着石刀的手在抖。他刚想往前挪一步，就被老沙拽住了——不远处，一只沙狐慌不择路地冲进血藤的缝隙，还没来得及叫，三根血藤突然“唰”地缠住它的四肢，尖刺“噗”地扎进狐皮。不过三息，沙狐的身体就迅速干瘪下去，皮毛贴在骨头上，而血藤的浆液却更红了，像刚喝饱了血。

“它在吸活物的气。”老沙的木杖顶端磁石疯狂转动，指向血藤最密的地方，“磁石的反应比能量河还强，这藤的根肯定连着地底的黑团！”

阿禾摸了一下胸口的晶石，晶石烫得像火，叶灵的意识在他心里急喊：“我‘看见’了！血藤的根缠着比之前粗十倍的黑丝，黑丝往地底钻，连着一个巨大的黑团！黑团在‘呼吸’，每吸一次，血藤就长一分，部落里的人的气，正顺着藤尖往黑团里流！”

“还有人活着吗？”阿木指着最外侧的石屋——石屋的屋顶已经被血藤压塌了一半，一扇破窗里，突然伸出一只枯瘦的手，手背上的皮肤皱得像沙纸，指缝里还沾着血藤的浆液，很快又被另一根血藤缠住，猛地拽了回去，只留下一声微弱的“救”。

“有！还活着！”阿禾的眼睛红了，举起石斧就想冲过去，却被阿默拉住了。

阿默的脸色白得像纸，指尖的白光只冒了一点就散了：“不行血藤的红光压着我的光，我刚想碰它，指尖就像被烫了一样，根本没法让它‘静’下来。而且这藤太密了，我们冲进去，只会被当成活物吸！”

话音刚落，血藤突然有了动静。

最靠近远征队的那片血藤，浆液突然“咕嘟”冒泡，藤蔓像有了意识，齐齐转向他们的方向，尖刺上的血痂“哗啦”掉在地上，露出新的、更锋利的刺尖。风里的血腥味浓了，还混着一股甜腻的气——是部落里人的气，弱得像风中残烛，却被血藤的气裹着，往远征队的方向飘，像在引他们进去。

“它在诱我们！”叶灵的晶石烫得阿禾胸口发疼，“黑团知道我们来了，想让血藤把我们也吸了，壮大它的力量！”

阿禾突然注意到，血藤的缝隙里，有一面小小的胡杨旗——旗面已经被血染红了一半，却还顽强地插在石屋的断墙上，风一吹，旗穗抖了抖，像在给他们传递信号。他想起赤岩部落的求救信里写的“胡杨旗在，人就在”，心里突然一紧：插旗的地方，肯定是部落的核心，还有人在守着！

“阿木，你带两个人，用石斧砍最外侧的血藤，吸引它们的注意；老沙，你找血藤最薄的缝隙，看看能不能找到入口；阿默，你再试试，哪怕只能让一根藤‘静’下来，也能给我们争取时间！”阿禾快速安排，自己则举着石盾，朝着插胡杨旗的方向挪去，“我去看看那面旗，里面肯定有人！”

石斧劈在血藤上，“咔嚓”响，却只砍出一道浅痕——血藤里的黑丝像活的，瞬间缠上斧刃，把刀往回拽，阿木用尽全力才没被拉过去，斧刃上的血藤浆液顺着刀柄往下流，滴在他的手背上，“滋啦”冒起白烟，疼得他“嘶”了一声。

“这藤太硬了！”阿木的声音带着急，“砍不断黑丝，根本伤不了它！”

老沙扒开沙地里的血藤根——根须上的黑丝更密了，像一团乱麻，正往地底钻，根须周围的沙粒都变成了黑红色，冒着细烟：“找不到入口！所有石屋的门都被血藤堵死了，连窗户都缠满了藤！”

阿默的额头渗满了汗，指尖的白光终于亮了些，他对着一根较细的血藤伸过去——白光刚碰到藤身，血藤的红光突然暴涨，像一把火，瞬间把白光压了回去。阿默“啊”地叫了一声，指尖冒出黑烟，疼得他赶紧缩回手，掌心已经红了一片。

“阿默！”阿禾刚想回头，就听见叶灵的急喊：“小心身后！”

他猛地转身，只见一根碗口粗的血藤正“唰”地朝他缠过来，尖刺闪着寒光，直奔他的胸口——那里有叶灵的晶石，有部落的希望，血藤显然是冲着晶石里的暖光来的！

“铛！”阿禾赶紧用石盾去挡，血藤的尖刺扎在盾上，“噗”地扎出一个洞，浆液顺着盾面往下流，很快就把盾染成了暗红。他用尽全力往后退，却被另一根血藤缠住了脚踝，尖刺“噗”地扎进皮靴，疼得他眼前一黑。

“首领！”阿木和阿石赶紧冲过来，石刀劈在缠脚踝的血藤上，黑丝“滋啦”断了，血藤的浆液溅在他们身上，冒起白烟。阿禾趁机挣脱，扶着石盾喘粗气，胸口的晶石烫得更厉害，叶灵的意识在他心里喊：“黑团动了！它在往这边爬！血藤要把我们都缠住，吸我们的气！快想办法！”

阿禾抬头看向赤岩部落的核心——那面胡杨旗还在，只是旗面又被血藤缠了一圈，快要看不见了。石屋的缝隙里，偶尔还能看到求救的手，听到孩子的哭声，却越来越弱，像快灭的烛。他想起叶蓁当年在渊口，明明快撑不住了，却还在护着大家；想起自己答应过部落，要把人救回来；想起阿默指尖的白光，虽然弱，却能让普通藤蔓“静”下来——或许，不是血藤不可破，是他们没找对方法。

“阿默！”阿禾突然喊，“你试试用白光碰晶石的暖光！别直接碰血藤，先把我们的光叠在一起！”

阿默愣了一下，赶紧走过来。他伸出手，指尖的白光刚碰到阿禾胸口的晶石，晶石的暖光突然暴涨，像一团小太阳，瞬间压过了血藤的红光！阿默的白光也亮了起来，和暖光融在一起，变成了淡金混嫩绿的光，顺着阿禾的手臂，往最近的血藤伸过去——

血藤的红光突然弱了！尖刺“唰”地垂了下去，缠在石盾上的藤蔓也慢慢松开，浆液不再冒泡，像被抽走了力气！

“有用！”阿禾的眼睛亮了，“阿默，别停！我们用叠在一起的光，找血藤的黑丝，砍断它！”

淡金混嫩绿的光在血藤间闪，每碰到一根血藤，血藤的红光就弱一分。可就在他们快要靠近那面胡杨旗时，地底突然传来一声沉闷的“轰隆”——黑团动了！血藤的红光瞬间又暴涨起来，比之前更凶，藤蔓像疯了一样往远征队的方向缠，尖刺上的血雾浓得像云，而部落核心的石屋，突然传来“咔嚓”的巨响，屋顶开始崩塌，胡杨旗的旗杆，慢慢弯了下去。

“不——！”阿禾大喊着，想加快速度，可血藤的红光越来越强，叠在一起的光开始晃，阿默的脸色更白了，显然快撑不住了。

地底的“轰隆”声越来越近，血藤的浆液越来越红，部落里的哭声越来越弱。阿禾看着快要崩塌的石屋，看着缠上来的血藤，突然想起叶蓁说的“守护不是硬拼，是找能走的路”——可现在，路在哪里？能走的路，好像被血藤和黑团，堵死了。

就在这时，晶石突然发出一阵强光，叶灵的意识在阿禾心里喊：“我‘看见’了！血藤最核心的黑丝，在那面胡杨旗下面！只要砍断它，所有血藤都会蔫！快！再撑一下！”

阿禾攥紧石斧，叠着阿默的光，朝着胡杨旗的方向冲过去。血藤的尖刺在他身边划过，皮甲被划开了好几道口子，血顺着伤口往下流，可他没停——他知道，再停一步，部落里的人，就真的没救了。

可血藤的红光还在涨，地底的黑团还在靠近，那面胡杨旗的旗杆，已经弯得快要断了。