绿洲的空气像凝了铅。阿石带着青壮在四周挖战壕，铁铲撞在岩石上的“哐当”声，在空荡的沙地里撞出回声，每一下都像敲在人心上；阿默领着新登记的能量师学员在槐树林练控光，指尖的白光弱得像星点，学员们的紧张让光晃得更厉害，连旁边的槐树叶都跟着发颤。

“阿默哥，我们真的能挡住那个‘秘能会’吗？”一个年轻学员的声音发颤，他的白光刚碰到藤蔓就散了，眼里满是恐惧，“信使说他们能用能量斩树，我们连控藤都费劲”

阿默攥紧拳头，指尖的白光强行亮了些：“能！阿禾哥会想办法，老沙的草药能救我们，巨树也会护着我们”话没说完，他自己都没了底气——焚天盟的消息刚过，又来个“秘能会”，还握着“荒兽心脏”这种闻所未闻的力量源，他连这力量是什么样都想象不到。

远处突然传来马蹄声。所有人都停下动作，抬头望去——是联盟的第二批信使，这次来了两个人，马背上驮着一个黑布包裹，麻布袍上的血渍比上次的信使还多，连马鬃上都沾着暗红的血痂，显然是经历了死战才逃出来的。

“首领！是秘能会！比焚天盟还可怕！”信使翻身下马，踉跄着扑到阿禾面前，一把掀开黑布包裹——里面不是羊皮卷，而是一块血淋淋的兽皮，上面用烧红的烙铁烫出扭曲的字迹，还沾着细碎的黑色绒毛，“这是从秘能会营地附近捡的，他们他们崇拜的不是巨树，是个‘活的荒兽心脏’！”

“活的？”阿禾的心脏猛地一沉，他伸手碰了碰兽皮，上面的血还没完全干，带着一股腥甜的腐气，“荒兽不是早就灭绝了吗？怎么会有心脏留存？”

“是真的！”另一个信使的声音带着哭腔，他的胳膊上缠着染血的绷带，露出的皮肤泛着不正常的青黑，“我们潜入他们的外围营地，看到一个巨大的石屋，里面用锁链吊着颗篮球大的心脏，还在‘扑通扑通’跳！黑色的荒能像蛇一样围着心脏转，秘能会的人就跪在外面吸那些荒能，吸完之后他们的眼睛会变黑，力气变得特别大，连皮肤都变得像石头一样硬！”

议事厅里的人都倒吸一口凉气。老沙的手一抖，草药包掉在地上，里面的解毒草撒了一地：“吸荒能？那不是找死吗？荒能会把人的意识搅乱，变成没理智的怪物！”

“他们已经是怪物了！”信使突然激动起来，绷带下的伤口挣裂，血顺着胳膊往下流，“我们看到他们抓了个部落的小孩，直接扔进石屋！那心脏的跳动突然变快，荒能像潮水一样涌上去，小孩小孩连惨叫都没来得及发，就变成了一滩黑泥！他们还笑着说‘这颗心脏需要活物养’！”

阿默的脸色瞬间惨白，指尖的白光彻底暗了。他想起自己失控时被荒能逼得差点意识崩溃，而秘能会的人，竟然主动吸荒能，还用活物喂养荒兽心脏，这种“力量”，已经不是“强大”，是“恐怖”，是“邪恶”，和他追求的“护人”的光，完全是两个极端。

巴图站在人群后面，眼神却越来越亮。他看着那块沾着黑绒毛的兽皮，听着信使描述“吸荒能变强壮”的场景，藏在袖中的木图腾几乎要被他捏碎。拜巨树求恩赐，不知道要等到什么时候，而秘能会的“心脏喂养”，虽然邪性，却能立刻获得力量，能让他不再被阿禾压制，能让圣树派真正掌控绿洲。他的喉结滚动了一下，悄悄往后退了一步，指尖在兽皮的方向勾了勾，像是在记忆位置。

叶灵的意识在阿禾胸口疯狂尖叫，晶石的暖光烫得他皮肤发疼：“阿禾哥！我‘看见’了！那块兽皮上的黑绒毛，带着和黑团一样的气！那个荒兽心脏，肯定和黑团有关联！秘能会吸的荒能，就是黑团想吞的那种！他们喂养心脏，其实是在帮黑团养力量！”

阿禾猛地攥紧兽皮，指节泛白。他看着眼前的混乱——学员们的恐惧、巴图的异样、信使的惨状，再想到地底蠢蠢欲动的黑团、即将南下的秘能会，还有没彻底解决的内部矛盾，心里像被巨石压着，连呼吸都变得艰难。

“老沙！”阿禾突然喊，“把所有能克制荒能的草药都拿出来，熬成药汤，让每个人都喝一碗，能挡一点是一点！阿石！把战壕挖得再深点，在里面埋上浸了树脂的柴薪，要是秘能会的人来，就点火烧荒能！阿默！你带着学员练‘光盾’，不用强，能挡住一次能量冲击就行！”

“那秘能会的心脏怎么办？”阿默的声音发颤，他看着兽皮上的烙铁字迹，仿佛能听到那颗心脏“扑通扑通”的跳动声，“要是他们带着心脏来，我们我们根本挡不住啊！”

阿禾沉默了。他摸了一下胸口的晶石，叶灵的意识在里面轻晃，带着无助：“我不知道。但我知道，我们不能退。退了，绿洲没了，联盟没了，所有部落的人都会变成喂养心脏的活物。就算是拼了命，我们也要守住这里，守住叶蓁姑娘留下的家。”

就在这时，远处的巨树突然“哗啦”作响。不是风动，是树脉在剧烈震颤，主干上的红光瞬间暴涨，比之前任何时候都亮，根须从沙地里疯狂冒出来，像在抗拒什么，又像在预警什么。

“怎么回事？”阿石抬头望去，眼里满是震惊，“巨树怎么突然”

叶灵的意识突然炸响：“是心脏！秘能会的荒兽心脏！它在和巨树的年轮产生共鸣！巨树在害怕！它‘感觉’到那个心脏的力量了，比黑团还强！秘能会秘能会已经离我们不远了！”

所有人都僵在原地，看着剧烈震颤的巨树，看着暴涨的红光，听着地底传来的隐隐震动——那不是黑团的嘶吼，是更沉重、更有节奏的“扑通”声，像一颗巨大的心脏，正在一步步往绿洲的方向靠近。

阿禾攥紧手里的兽皮，指尖的血顺着兽皮往下流，和上面的黑血混在一起。他知道，真正的威胁，终于要来了。而他们，只能拿起手里的铁铲、草药和微弱的白光，站在这片沙地上，迎向那个带着荒兽心脏、充满邪恶力量的秘能会，迎向这场注定惨烈的死战。

巴图悄悄退到人群外围，看着震颤的巨树，看着阿禾紧绷的背影，嘴角勾起一抹隐秘的笑。他摸了摸袖中的木图腾，心里已经有了新的打算——或许，不用等到秘能会来，他就能先拿到自己想要的“力量”。