金銮殿上，死一般的寂静。

御史大夫刘丹的三连问，如三座大山，轰然压下，压得太子周承乾几乎喘不过气来。

每一道目光都象是淬了毒的利箭，将他钉在原地，无处可逃。

丞相额角渗出细密的冷汗，心中已是将刘丹这个老匹夫骂了千百遍。

他知道，今日之事，再想用一个“管事失察”的由头轻易揭过，已是绝无可能。

皇帝那双深不见底的眼眸里，翻涌的已不仅仅是怒火，更是彻骨的失望。

就在这千钧一发之际，一直低着头的太子周承乾，缓缓抬起了头。

他的脸色依旧苍白，但那双总是带着温和笑意的眼睛里，此刻却是一片赤诚与痛悔，甚至还夹杂着一丝难以言说的委屈。

他没有去看丞相，也没有去看咄咄逼人的御史大夫，而是直直地望向龙椅上的皇帝。

双膝一软，竟是当着满朝文武的面，重重地跪了下去。

“父皇，”

他的声音带着一丝沙哑，却异常清淅，回荡在空旷的大殿里，“儿臣……有罪。”

这一跪，让所有人都愣住了。

皇帝的眉心狠狠一跳，眼神复杂地看着跪在下方的长子。

“儿臣之罪，不在于治家不严，更不在于失察，而在于……自作聪明，以己度人，未能真正体谅二弟之心。”

此话一出，满朝文武更是面面相觑，不明所以。

只见周承乾伏在地上，声音沉痛地继续说道：“昨日儿臣听闻二弟将他府中珍藏多年的话本、杂书付之一炬，心中甚是担忧，二弟性情烂漫，不喜朝政，那些书籍便是他唯一的慰借。”

“儿臣身为长兄，见他如此，只当他是受了什么委屈，心中郁郁，才会做出这等自断其乐的举动。”

他说到这里，抬起头，眼中已是泛起水光，情真意切。

“儿臣……儿臣只是想让他开心起来。”

“儿臣想，既然他烧了旧的，那儿臣便送他些新的，我派人搜罗了许多书籍，有前朝的孤本游记，有当世的志怪小说，五花八门，什么都有。”

“儿臣想着，二弟或许会对这些新奇的东西感兴趣，能解他心头烦闷。”

这番话说得半真半假。

他的确是派人搜罗了许多书，也的确有游记和小说，只是那些不过是障眼法，真正的主角，是那几箱避火图。

“至于那些……那些污秽之物，”周承干的脸上露出恰到好处的难堪与羞愤，仿佛提及此事都令他蒙羞。“儿臣承认，箱中确有此物。”

“儿臣只是想着，二弟已是及冠之年，却迟迟未有婚配，府中连个侍妾也无。”

“儿臣身为兄长，不免有些……有些替他着急，便想着，或许……或许这些东西，能让他对男女之事开窍，早日为皇家开枝散叶，也算了了父皇一桩心事。”

他重重地磕了一个头，额头与冰冷的金砖相撞，发出沉闷的响声。

这番话说得极为坦诚，甚至有些“愚蠢”得令人信服。

他将一个恶毒的阴谋，描绘成了一场笨拙而用错了力的“兄长的关爱”。

这个理由，虽然荒唐，但却完美地契合了周承璟那个“不务正业、不通世事”的人设。

也符合一个太子“恨铁不成钢”的急切心情。

他重重磕头，声音里带上了哭腔：“儿臣以为这是为他好，却从未想过，这种方式是何等的粗鄙不堪！”

“至于那名管事，他跟了儿臣多年，许是……许是见儿臣因此事烦忧，又深知自己办事不利，才、才一时想不开走了绝路……这一切的源头，皆是儿臣的愚蠢！儿臣甘愿领受父皇的一切责罚！”

他没有推卸责任，而是将所有的“罪”都揽在了自己“愚蠢”的动机之上。

这番话，比任何狡辩都更有力量。

丞相一直紧绷的身体，在听到太子这番话后，悄然松弛了下来。

御史大夫刘丹眉头紧锁。

他原本以为自己抓住了一条足以动摇国本的大案，却没想到，被太子这么一番解释，竟成了一桩荒唐的家庭闹剧。

太子的理由虽然上不得台面，但听上去……竟也有一丝合情合理。

动机是好的，只是方法蠢笨至极。

刘丹是纯臣，他忠于的是皇帝，是这个国家。

他的职责是监察百官，匡正储君的品行，而不是非要将太子置于死地。

储君贤明，则国之幸也。

今日之事，太子既然已经认识到自己的荒唐，并当朝认错，那他敲打的目的便已达到。

再揪着不放，就不是为国，而是结党营私，攻讦储君了。

想到这里，他默默地退回了队列之中，不再言语。

丞相见状，心中那块悬着的巨石终于落了地。

他微不可察地瞥了一眼龙椅上的皇帝，只见龙椅上的皇帝，脸上的寒冰已经融化。

取而代之的是一种复杂难言的神情，有愤怒，有失望，但更多的，是一种恨铁不成钢的无奈。

他心中了然，立刻闭上了嘴。

此刻，再说任何话都是多馀的。

太子已经将姿态放到了最低，也给出了一个虽然荒唐但勉强能站住脚的理由。

皇帝需要的，就是一个台阶。

现在太子亲手柄这个台阶铺好了，他这个做臣子的，就不该再去画蛇添足。

皇帝信了大半。

或者说，他愿意去相信。

废黜太子，兹事体大。

周承乾这个儿子，虽然今天办了件蠢事，但二十年来，在学业和政务上从未让他失望过。

只是在处理亲情上，手段如此拙劣，让他这个做父亲的感到无比疲惫。

相比之下，老二承璟……

皇帝的脑海中闪过那个桀骜不驯的身影，心中叹了口气。

失望归失望，愤怒归愤怒，但眼下，他还不能，也不想走到那一步。

太子今日的表现，虽然起初让他暴怒，但这最后的应对，却又让他看到了一丝熟悉的聪慧和果决。

至少，他没有一条路走到黑，而是懂得在绝境中低头，懂得承担责任，哪怕是粉饰过的责任。